全国农民合作社发展方兴未艾，数量持续增长。据农业部最新统计，截至10月底，全国依法登记的农民合作社已达174.9万家，入社农户占全国农户总数的43.5%。
这是记者11月17日从农业部在浙江湖州市主办的培育新型经营主体发展农业适度规模经营座谈会上了解到的。
这些合作社的产业分布广泛，涵盖粮棉油、肉蛋奶、果蔬茶等主要产品生产，并扩展到农机、植保、民间工艺、旅游休闲农业等多领域。在专业合作的基础上，一些地方还探索出股份合作、信用合作、合作社再联合等方式，超过一半的合作社提供生产、加工、销售一体化的服务。
农民合作社已成为推进农业供给侧结构性改革的重要力量，以及带动农民增收脱贫致富的稳定渠道。根据市场变化，合作社组织农产品标准化、品牌化、绿色化生产，发展新产业新业态。2015年，平均每个合作社成员当年分配盈余1597元，普遍比生产同类产品的非成员增收20%以上。
国家相关部门出台的政策措施激发了合作社的发展活力。农业部与国家工商总局联合下发做好合作社登记管理工作意见，探索开展联合社登记管理。农业部、发展改革委、财政部等9部门联合下发了引导和促进农民合作社规范发展的意见。农业部还在8省（市）开展合作社贷款担保保费补助试点，为探索建立政策性农业信贷担保体系的新路子奠定了基础。
